L’eau est une ressource naturelle indispensable à la vie des êtres vivants, ainsi l’avoir à sa disposition en quantité suffisante et de bonne qualité contribue au maintien de la santé de l’Homme et son environnement. L'accès à une eau potable de qualité est essentiel pour prévenir les maladies hydriques. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 2 milliards de personnes dans le monde n'ont pas accès à des services d'eau potable gérés en toute sécurité, ce qui entraîne des problèmes de santé majeurs (OMS, 2021). L'eau est cruciale pour diverses activités économiques, notamment l'agriculture, l'industrie et le tourisme. Un rapport de la Banque Mondiale souligne que l'amélioration de la gestion de l'eau peut stimuler la croissance économique et réduire la pauvreté (Banque mondiale, 2022). Les écosystèmes aquatiques dépendent de la qualité et de la quantité d'eau disponible. La préservation des ressources en eau contribue à la biodiversité et à la résilience des écosystèmes face aux changements climatiques (Union internationale pour la conservation de la nature, 2023). La gestion des ressources en eau est cruciale dans les communes en pleine urbanisation. Les infrastructures d'eau doivent être adaptées pour répondre à la demande croissante et pour prévenir les inondations et autres catastrophes liées à l'eau (Programme des Nations Unies pour le développement, 2022). La sensibilisation et l'implication des citoyens dans la gestion de l'eau sont essentielles. Des initiatives locales peuvent améliorer la conservation de l'eau et renforcer le lien communautaire (Réseau international des ressources en eau, 2023).
Mais depuis le XIXème siècle, l’eau est reconnue également comme un moyen de contamination des êtres vivants et de leurs environnements (Bertrand et al., 2004). La qualité de l’eau et sa disponibilité préoccupent les communautés locales et l’opinion internationale, puisque de récentes études scientifiques font état d’un réseau hydrographique mondial menacé par la pollution (Ugwu et al., 2017). En Afrique sub-saharienne, plus particulièrement au Cameroun, l’approvisionnement en eau potable en quantité suffisante reste un problème majeur (Pierre T N et al., 2021). En effet, le volume d’eau produit par la CAMWATER et distribué par la Camerounaise Des Eaux, ne couvre pas totalement les besoins en eau des populations. La ville de Yaoundé est une grande agglomération à forte croissance démographique où l’accès à l’eau potable reste un privilège pour certaines populations. Cette insuffisance oblige une grande partie de la population à recourir aux eaux souterraines en occurrence les puits (35 ,9%) et les sources (5,6%) (INS, 2013) sans se préoccuper de leur qualité (Nola et al. ,1998). Cette eau est une ressource épuisable et vulnérable à la pollution. Il est démontré que le milieu souterrain est l’un des habitats les plus vastes de la planète, celui-ci héberge de nombreux parasites tels que les protozoaires intestinaux et les bactéries, qui sont responsables de nombreuses maladies qui affectent la population consommatrice (Tuekam Kayo, 2013). La figure 1 montre que l’eau est indispensable pour toutes les activités humaines dont la croissance économique, la bonne alimentation et le maintien de la santé de l’homme
Figure 1. Les différents usages de l’eau
Figure 2. Croissance démographique mondiale qui augmente les besoins en eau
La figure 2 montre la croissance démographique mondiale entre 1880 et 2040, et que celle-ci est directement couplée à l’urbanisation croissante entrainant une augmentation des besoins en eau suite au manque d’approvisionnement.